Handicap : une rencontre marquante entre des médaillés paralympiques et des élèves de Ravine Daniel

Dans le cadre des 20 ans de l'association 1000 Sourires, les médaillés paralympiques Florian Merrien et Flora Vautier ont rencontré, ce mardi, les élèves de CM1-CM2 de l'école Anne-Marie Soupapoullé à Ravine Daniel, à Saint-Paul. Ce moment d'échange a permis d'aborder le handicap et le sport de manière ouverte et sans tabou.

Florian Merrien, médaillé de bronze aux Jeux Paralympiques de Paris 2024, a souligné l'importance de ces rencontres. « C'est une manière de continuer mon métier. En parallèle de ma carrière sportive, j'interviens dans des collèges pour parler du handicap. Découvrir La Réunion à cette occasion est exceptionnel », a-t-il déclaré. Il a également partagé son expérience post-Jeux, se disant serein face à cette transition. « Je n’ai pas ressenti de blues après les JO. Mon retour à la réalité s’est fait en douceur, notamment grâce à ma famille », a-t-il ajouté.

Flora Vautier a également exprimé son enthousiasme pour ces échanges. « Les enfants posent toutes les questions possibles, sans tabou. On y répond toujours, car c'est ainsi que l'on fait progresser la perception du handicap », a-t-elle expliqué, tout en mentionnant les idées reçues persistantes.

Les élèves ont interrogé les athlètes sur leurs parcours, leur qualification aux Jeux, leurs voyages et leurs succès. Merrien, classé 5e mondial, et Vautier, 3e mondiale, ont partagé des anecdotes personnelles, dont un accident de la route pour Flora à 10 ans et un virus touchant la moelle épinière pour Florian à 18 mois.

Jean-Louis Cadas, directeur de l'école, a souligné l'importance de cet événement : « C'est l'aboutissement du travail mené autour des sports olympiques et paralympiques. Les élèves étaient ravis de pouvoir échanger avec des athlètes et de toucher des médailles paralympiques ». Cette rencontre a marqué un moment fort pour l'établissement et pour les jeunes élèves.