Secours en montagne : vers une facturation des interventions ?

107 millions d'euros. C'est le coût total des secours en montagne pour l'année 2024 en France, selon un rapport de la Cour des comptes publié le 11 février dernier. Face à cette flambée des dépenses, les magistrats financiers préconisent une remise en cause du principe de gratuité et l'instauration de sanctions contre les « comportements à risques ».

L'engouement pour les activités de montagne s'est traduit par une explosion des interventions : +44 % depuis 2015 au niveau national. Chaque secours coûte en moyenne 10 780 euros, notamment en raison du recours fréquent aux moyens héliportés. La Réunion illustre parfaitement cette tendance avec 776 interventions en 2024 contre 548 en 2018, soit une hausse de 42 % en six ans.

Cette augmentation place le PGHM réunionnais au deuxième rang national en termes d'activité, derrière Chamonix. Les secouristes locaux affichent même une « rentabilité » remarquable avec 60 interventions par personne en moyenne, bien au-dessus de la médiane nationale de 22 interventions.

Trois scénarios de facturation sont à l'étude. Le premier ciblerait des situations spécifiques : organisateurs de compétitions, ressortissants étrangers ou domaines skiables. Le modèle « à l'italienne » proposerait une tarification selon l'activité pratiquée. Enfin, l'approche « suisse ou autrichienne » combinerait système assurantiel et facturation partielle ou totale des secours.

Les magistrats recommandent également une évolution réglementaire pour sanctionner plus facilement les « interventions de confort » et les recours abusifs. Cette remise en cause du principe de gratuité, appliquée dès 2027-2028, devrait alimenter les débats dans les prochains mois, particulièrement à La Réunion où l'activité trail s'est largement démocratisée.